L'avis de Maryse:

Dans ce récit réaliste, sincère, très personnel et profondément touchant, l’écrivain italien Daniele Mencarelli nous dévoile une page foncée de sa jeunesse. 1994, il a 20 ans lorsque, après avoir commis un acte impulsif d’une grande violence, il se retrouve placé durant une semaine dans l’aile psychiatrique d’un hôpital de la banlieue romaine, gardé là sous le régime de l’hospitalisation sans consentement.

Dans ce roman aux formes d’un journal de bord, il égrène les jours qui s’y déroulent lentement, alors qu’en cet été de Coupe du Monde de football, la canicule écrase la péninsule. Daniele partage une chambre-dortoir avec six autres hommes, jeunes et moins jeunes, tous à la fois tapis dans un état de souffrance indomptable, et dotés d’une capacité de fraterniser en un clin d’œil. Les journées sont rythmées par les visites chez les psychiatres – ici décrits comme des distributeurs de médicaments parfaitement distanciés et dépourvus d’empathie – et par les incursions désinvoltes, parfois autoritaires, souvent craintives et rarement respectueuse des infirmiers au sein de l’espace suffocant de ces sept hommes. Ces derniers, qui forment une galerie de personnages éparses, détonants, flamboyants ou ternes, gonflés d’espoir ou déjà morts, composent une toile bouleversante aux yeux d’un lecteur troublé et interpellé.

Vous l’aurez saisi, Nous voulons tous être sauvés pose de manière brute la question de la folie : celle des patients, ces individus obsédés, perdus, embrasés d’un feu noir ou noyés dans un chagrin inconsolable ; mais aussi celle d’un milieu médical institutionnel, alors déjà embarqué dans l’économie des heures prestées et borné des limites du personnel en place, inadapté à un travail dur mais qui touche aux tréfonds de l’humanité ; celle des médecins qui, de manière inflexible, traitent comme « trouble mental » la moindre tentative de quête de sens par des individus vulnérables en proie au flux imprévisible de leur vie ; puis aussi celle d’une société entière violente, intransigeante, inapte au sauvetage.

Une lecture fulgurante et pas anodine du tout.

Globe, 21 euros.

L'avis d'Anouk:

Une évidence, pour commencer: Monsieur Toussaint Louverture ne publie que des livres tonitruants. Du beau, du grandiose, du puissant.

C’est dire si l’impatience était grande de découvrir le nouveau projet de cet éditeur épatant: un roman-feuilleton, de quoi nous tenir en haleine tout le printemps. La série s’appelle Blackwater et est signée Michael McDowell. Le premier des six volets est sorti la semaine dernière, et les cinq autres suivent à bon rythme – un livre tous les quinze jours. Verdict : méfiez-vous, l’addiction est immédiate.

Paru aux États-Unis en 1983, Blackwater est une plongée au cœur d’une famille de l’Alabama. Sur plusieurs générations, les secrets des Caskey n’en finissent pas de nous prendre dans leurs filets. Le clan est mené par une matriarche toute-puissante et manipulatrice, dont le pouvoir vacille lorsque débarque à Perdido une femme au comportement étrange, un peu sirène, un peu sorcière. Élinor ne tarde pas à séduire le fils Caskey, et dès lors les destins sont scellés et la machine romanesque se met en marche.

Michael McDowell se définissait comme un paperback writer sans prétention: « Je pense que c’est une erreur d’essayer d’écrire pour la postérité. J’écris pour que des gens puissent lire mes livres avec plaisir, qu’ils aient envie de prendre un de mes romans et qu’ils passent un bon moment sans avoir à lutter ». Sa modestie n’ôte rien à son talent: il y a ici du souffle, un sens du détail imparable, un subtil mélange des genres (de la saga familiale au roman gothique, du huis-clos à la magie, le tout dans une capiteuse ambiance Deep South). L’étrangeté qui flotte sur Perdido situe Blackwater quelque part entre Edgar Allan Poe et Tim Burton. On en redemande.

Et puis encore un mot, mais vous le savez déjà si vous connaissez Monsieur Toussaint Louverture: l’objet-livre est une merveille de raffinement, qui rend l’expérience de lecture tout simplement parfaite.

Monsieur Toussaint Louverture, traduit de l'anglais (États-Unis) par Yoko Lacour, 8.40 euros

L'avis d'Anouk:

Prenez un hôtel coquet, situé au pied d'une falaise des Cornouailles. Ajoutez des vacanciers aux nombreuses turpitudes, une patronne au bord de la crise de nerfs, une écrivaine et ses gigolos, une servante au coeur pur, des enfants pas si innocents, un pasteur ignoble. Épicez généreusement et comptez jusqu'à sept, comme les sept jours que dure le livre, et les sept péchés capitaux qui lui donnent sa structure. Voilà, vous y êtes: un petit bijou de comédie sociale à l'anglaise, mâtinée d'une bonne dose de suspense puisqu'au septième jour... la falaise s'effondre sur tout ce joli monde.

Qui sera victime, qui sera sauvé?

"Le festin" de Margaret Kennedy fait partie de ces trésors acidulés de la littérature anglaise. Tombé dans l'oubli, le livre date de 1950 et raconte au plus près ces années d'après-guerre marquées par les rationnements, la tension politique, la difficulté pour chacun de retrouver une place dans le jeu social. C'est dire si le divertissement enlevé et espiègle se double aussi, avec la distance du temps, d'un passionnant aspect historique.

Pour accompagner la lecture du "Festin", retrouvez la sélection "Nos reines d'Angleterre" sur le comptoir de la librairie.

La Table Ronde - Quai Voltaire, traduit de l'anglais par Denise Van Moppes, 24 euros

Disponible en format numérique ici.