PRIX FEMINA ETRANGER 2012

L'avis d'Anouk :

C'est à un choeur de femmes que Julie Otsuka donne la parole. De jeunes Japonaises, échouées à San Francisco au début du vingtième siécle pour y épouser des hommes qu'elles ont seulement (mais pas toujours) vus en photo. À ces exilées, loin de leurs familles, déracinées à jamais et souvent exploitées, aucun destin individuel n'est autorisé. Julie Otsuka fait éprouver avec force l'anonymat auquel elles sont vouées. Le "nous" qui rythme son livre, impersonnel, charrie ces trajectoires marquées du sceau de la tragédie.

"Certaines n'avaient jamais vu la mer" est un livre qui fait vaciller son lecteur. Au gré des chapitres s'égrennent de véritables morceaux de littérature, bruts, intenses, d'une puissance inouïe.

Un roman brillant et magnifique, oµ l'amotion est plus dense à chaque page.

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Carine Chichereau

Phébus, 15 €

L'avis d'Anouk :

 Il y a la rentrée littéraire, et il y a Toni Morrison.

Le dernier roman de l'immense romancière américaine vient de paraître aux éditions Bourgois. Un titre qui claque, 150 pages sans un mot de trop, une plongée frémissante dans les États-Unis des années 50 : "Home" est un chef d'oeuvre.

Toni Morrison écrit au couteau, rend justice à des personnages magnifiques et aborde avec délicatesse des thématiques déchirantes (la guerre, la perte, l'eugénisme). Mieux qu'un roman engagé, "Home" est un livre qui engage : il fait son chemin jusqu'au plus intime, et convoque autant l'intelligence du lecteur que sa capacité à s'émouvoir et chacun de ses sens. Toni Morrison n'assène rien, ne démontre rien, ne s'appesantit sur rien. Elle nous fait seulement éprouver, de l'intérieur, ce qu'est la ségrégation, ce qu'est une vie sans droits, et combien être un homme est une tâche exigeante, toujours à reconquérir.

L'avis d'Anouk :

"Pourquoi être heureux quand on peut être normal?", demandait à sa fille la mère adoptive de Jeanette Winterson. Pentecôtiste fervente, dépressive, persuadée d'avoir choisi le mauvais berceau lors de l'adoption de Jeanette, la mère fait figure d'un ogre sorti des plus noirs cauchemars. Grandir avec (ou plutôt contre) cette mère sinistre n'a pourtant pas empêché que Jeanette Winterson trouve son propre chemin. Elle le fait dans la souffrance, avec des détours hasardeux, mais guidée par une énergie et une confiance inébranlables.

Jalonné de lectures, de rencontres, de filles aimées, le livre de Jeanette Winterson reflète un parcours intellectuel et humain hors du commun. La romancière déjoue tous les clichés pour faire revivre la petite fille et l'adolescente qu'elle a été. L'émotion est partout présente, mais l'ironie, la générosité et la fantaisie de Jeanette Winterson la tiennent loin du pathos.

Lumineux, féroce, engagé, redoutablement intelligent : "Pourquoi être heureux..." compte parmi les lectures qu'on n'oublie pas.

Traduit de l'anglais par Céline Leroy

L'Olivier, 21 euros