L'avis d'Anouk:

Trust est un livre-matriochka: une collection de quatre romans si habilement emboîtés les uns dans les autres qu'elle en donne le vertige. Labyrinthique et brillant, le second roman d'Hernan Diaz nous parvient auréolé du Prix Pulitzer dans une épatante traduction de Nicolas Richard.

Au départ, il y a un texte on ne peut plus classique, un roman intitulé Obligations et signé Harold Vanner. On y suit la fulgurante ascension d'un homme d'affaire new-yorkais, Benjamin Rask, qui par son génie mathématique et son audace démultiplie la déjà confortable fortune familale. À New York, en ce début de 20^e siècle, tout semble possible et l'optimisme est tapageur. D'un coup d'éclat à l'autre, Rask devient un magnat incontournable, l'un des rares à prospérer même sur les décombres de la Grande Dépression. Tandis que Rask poursuit la construction de son empire, son épouse Helen s'étiole et sombre peu à peu dans la folie. Elle meurt dans le luxueux sanatorium suisse où son époux l'a envoyée, victime d'une séance particulièrement violente d'électrochocs.

Le roman d'Harold Vanner est un best-seller, et ce n'est pas pour plaire à Andrew Bevel. C'est que c'est sa propre vie qu'il reconnaît dans les pages d'Obligations – sa vie et celle de son épouse Mildred, récemment décédée d'un cancer soigné en Suisse. Bevel veut rétablir la vérité et laver, surtout, l'honneur de Mildred qui n'a jamais côtoyé la maladie mentale. C'est la seconde partie de Trust, et elle vient invalider la première – nous, les lecteurs, nous nous sommes laissés berner par une fiction, un roman malveillant, d'autant plus scandaleux qu'Harold Vanner était un proche de Mildred et avait profité de ses largesses.

L'autobiographie partielle et fragmentaire que livre Andrew Bevel va elle-même être emportée par le souffle de la troisième partie du livre. Arrivée au soir de sa vie, Ida Partenza visite le musée qu'est devenu le manoir des Bevel. Elle se rappelle sa jeunesse et comment, à vingt ans à peine, elle s'est fait engager par Andrew pour faire de ses bribes autobiographiques un vrai livre de Mémores, quitte à enjoliver le passé, à mentir s'il le faut, à lisser l'image de son couple au point de rendre bien fade la figure de Mildred. Ida était jeune, elle n'a pas saisi les enjeux du tour de passe-passe que l'on attendait d'elle. Et même si le livre voulu par le magnat n'a pas vu le jour, Ida reste rongée par le sentiment d'avoir participé à une manipulation retorse: Bevel voulait par-dessus tout dissimuler l'intelligence de sa femme, dont il s'est sans scrupule approprié les plus belles intuitions.

Cinquante ans durant, Ida n'a cessé de penser à Mildred. Son obstination amènera l'ultime coup de théâtre de Trust: la découverte du journal de Mildred, où se lit à découvert tout ce qui a été caché, trahi, tronqué par son époux. La boucle se referme, et l'on en vient à se demander si Mildred n'est pas la véritable autrice du roman d'Harold Vanner...

De rebondissement en rebondissement, Hernan Diaz nous fait douter de tout, sauf du pouvoir infini de la littérature. En s'emparant des mythes fondateurs américains (l'individu tout-puissant, la fascination pour la fortune), il les subvertit avec une inventivité peu commune. Comme Ida qui a conservé précieusement un buvard de Mildred où s'inscrivait, à l'envers, les secrets qu'elle n'a pas réussi à percer, comme le père d'Ida, typographe anarchiste à qui son métier a appris à lire le monde à l'envers, Hernan Diaz nous partage un savoir de révolutionnaires: "ils savaient que la matrice du monde était inversée, et même si la réalité était à l'énvers, ils pouvaient la comprendre au premier coup d'oeil."

Brillant et subjuguant!

Éditions de l'Olivier, traduit de l'anglais (États-Unis) par Nicolas Richard, 23.50 euros

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