L'avis de Clémence:
La rivière en hiver est un recueil de huit nouvelles qui restera longtemps gravé dans la mémoire des lecteurs. Mêlant aventures humaines et rencontres avec la faune sauvage, tous les sens sont en éveil. Rick Bass nous offre un souffle d’air frais, un bain de forêt enneigée, un froid revigorant, une chasse à l’élan, un Pick Up englouti dans les flots d’une rivière, une peur soudaine d’être dévoré par un cougar, une plongée dans les entrailles de la terre, et revisite le lien entre l’homme et la nature, parfois hostile mais pourtant si somptueuse.
À travers un retour sur les vices et la violence dont l’homme est parfois imbibés, le lecteur se réfugie dans les paysages décrits pour apaiser cette noirceur par l’émerveillement. On entendrait presque Rick Bass nous murmurer à l’oreille que le salut se trouve dans la nature et qu’il ne faut pas en rater une miette: « Comment quiconque ose-t-il dormir ne serait-ce qu’un instant ? ». La beauté est partout autour de nous et Rick Bass s’en saisit et l’immortalise avec brio.
Ce sont aussi des nouvelles de portraits de vies, anodines en surface, mais qui représentent la réalité du quotidien et ravivent, telle une madeleine de Proust, des émotions déjà ressenties. Pourtant, Rick Bass parvient continuellement à nous surprendre là où nous croyons avoir décelé son univers. Chaque nouvelle nous enveloppe et nous fait voyager à travers des horizons sauvages sans cesse revus, redécrits, reparcourus et complétés. Avec du suspens aussi, des émotions fortes et la peur du monde sauvage qui rythment le texte et comment l’homme tente de s’y imbriquer tant bien que mal, parfois à la limite avec la mort. C’est une infinie splendeur de paysages et de mots dont Rick Bass est le passeur. Il déploie l’âme humaine autant que l’âme de la Terre avec le talent des conteurs d’histoires qui nous embarquent au coin du feu et avec qui on ne voudrait jamais arriver à destination.
Bourgois, traduit de l'anglais (États-Unis) par Brice Matthieussent, 20.50 euros
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